Agitateur de laboratoire et agitateur industriel
Les agitateurs industriels et de laboratoires sont utilisés dans les industries réalisant la fabrication d’un produit par synthèse ou mélange. On retrouve ces équipements dans l’industrie chimique, alimentaire, pharmaceutique, cosmétique, etc…
L’agitation est réalisée par la mise en mouvement de la phase finale. La masse peut être composée de différentes substances. L’opération vise alors à homogénéiser celle-ci ou à mettre en contact des réactifs pour qu’ils réagissent plus efficacement. Autrement, le milieu peut être déjà homogène et l’opération d’agitation effectuée permet de réaliser un transfert thermique ou un maintien de particules solides en suspension.
Le choix de l’agitateur dépend donc des phases à agiter (une seule phase ou multi-phases) : liquide, solide ou gazeuse. Selon le type de phase et la viscosité du milieu, l’agitateur peut porter différent noms : mélangeur, malaxeur, pétrin, etc.
Fonctionnement d’un agitateur
Il existe différents type de mélangeurs et d’agitateurs disponibles sur le marché : mécaniques, statiques, à cuve tournante, par propulsion d’un jet de liquide grâce à une pompe, dont le mouvement est généré par un gaz.
Les agitateurs de liquides peuvent être situés verticalement par le haut, horizontalement et plus rarement sur le fond de la cuve.
Un agitateur est composé d’une motorisation, un mécanisme de guidage de l’arbre, un arbre et un mobile d’agitation. Conçus en acier inoxydable (inox), les agitateurs sont essentiels à l’élaboration de produits finis dans bien des secteurs industriels.
Dans l’industrie chimique, les cuves avec agitateurs sont utilisées dans l’élaboration des produits liquides, pâteux ou visqueux.
Dans le secteur du papier, où la qualité de la pâte et son homogénéisation déterminent directement la qualité du produit fini, la conception de cuves adaptées est une véritable nécessité.
Dans l’industrie agroalimentaire par exemple, les cuves sont essentielles à la fabrication de produits laitiers, d’alcools, de jus de fruit, etc… L’étape du mélange se déroule en évitant toute altération de la texture ou de la qualité des ingrédients.
Dans l’industrie de l’alimentation animale, l’objectif est de s’assurer que l’équilibre du mélange de produits est bien respecté.
Les différents mobile d’agitation
Les têtes d’agitation peuvent être distinguées en fonction de l’écoulement qu’ils créent.
On peut les classer en trois grandes catégories :
Les mobiles à écoulement axial
- Hélice classique / tripale
- Hélice marine
- Hélice à double flux
- Hélice à pale mince
Note : ces mobiles plus communément appelés hélices créent un écoulement axial dans la cuve. Les hélices sont généralement utilisées pour homogénéiser des mélanges qui soient à faibles voire moyenne viscosité. On les trouve pour de la mise en suspension de solides, pour de la cristallisation ou encore pour de la création de dispersion liquide-liquide.
Les mobiles à écoulement radial
- Turbine à disque (de Rushton)
- Turbine de dispersion / dissolution (liquide/solide)
- Turbines sans disque à pâles droites ou incurvées
- Rotor / stator (émulsion)
Note : Ces mobiles sont plus simplement appelés turbines. Elles sont utilisées dans des procédés tels que la fermentation, les réactions chimiques gaz-liquide ou encore dans la fabrication d’émulsion (liquide/liquide).
Les mobiles à écoulement tangentiel
- Barrières
- Ancre avec ou sans racleurs
- Rubans hélicoïdaux et Vis